Ničivé zemětřesení o síle devíti stupňů Richterovy škály udeřilo v pátek 11. března 2011 ve 14.46 hodin odpoledne místního času v Japonsku. Centrum zemětřesení bylo u severovýchodního pobřeží ostrova Honšú asi 180 kilometrů od města Sendai v hloubce 24 kilometrů. Zemětřesení způsobilo zvýšení hladiny a tím vlnu Tsunami, která sahala do výšky až 14 metrů, zabila nejméně 10 000 lidí a poničila desítky tisíc domů a budov.